Szombaton este 22 órai kezdettel az FC Barcelona együttese  az El Madrigalban lép fel a Villarreal CF vendégeként. Pep csapatára egy újabb nehéznek ígérkező idegenbeli mérkőzés vár, elsősorban a katalánok közepes idegenbeli szereplése okán. Ugyanakkor ezen az estén az egyetlen elfogadható eredmény csakis a három bajnoki pont bezsebelése lehet, hiszen több botlás nem igazán fér bele a Barça játékába, amennyiben La Liga-elsőségre hajtanak. Márpedig arra.

Az elmúlt hétvégén került sor az első fordulóból elmaradt Málaga elleni mérkőzés pótlására, amelyen Messi mesterhármasának, és Alexis Sánchez góljának köszönhetően 4-1-re nyertek a katalán óriás tagjai. Ezt követően játszotta le a csapat a Spanyol Kupa-nyolcaddöntőjének visszavágóját, amelyet 2-1-es előnyből várhatott a Real Madrid ellen. A hazai közönség előtt lezajlott visszavágó meglehetősen fordulatosra sikeredett, nagy küzdelmet, látványos futballt hozott - már amikor nem "henteskedtek" a fővárosi játékosok. A meccset a "blancók" kezdték jobban, pár perc leforgása alatt két gólt is lőhettek volna José Manuel Pintónak, akinek ezen a meccsen is volt hajmeresztő megoldásai. A Real azonban kihagyta a helyzeteit, amit a félidő végén a Blaugrana aztán kihasznált: előbb Pedro vette be Iker Casillas hálóját, miután Lionel Messi teljesen megbolondította a komplett madridi védelmet, majd Dani Alvés lőtt hatalmas gólt Iker kapujának jobb felső sarkába. A 2-0-s félidő után a katalánok némileg visszavettek a tempóból, ami aztán majdnem megbosszulta magát: a madridiak négy perc leforgása alatt Cristiano Ronaldo és Karim Benzema találataival egyenlítettek, így már csupán egy gólra voltak a továbbjutástól. Szerencsére több gól nem esett, így 4-3-as összesítéssel az FC Barcelona jutott a Spanyol Kupa elődöntőjébe, ahol a Valencia lesz az ellenfél. A mérkőzés a durvaságok mellett Andrés Iniesta és Alexis szomorú sérüléséről is emlékezetes marad. Iniestának három hetet, míg a chileinek egy hetet kell kihagynia - várhatóan.

A holnap este megrendezésre kerülő 20. fordulóbeli bajnokin a jelenleg 17. helyen szerénykedő "sárga tengeralattjárók" csapatához látogat a Pep Team. Az eddig mindössze 19 pontot összeszedő hazaiak ennél sokkal meghatározóbb résztvevői szoktak lenni az elmúlt évtized spanyol labdarúgásának, ebben a szezonban azonban nem igazán megy nekik a játék, s az eredmények sem nagyon jönnek. Ezzel együtt holnap este sem vár könnyű feladat a katalán óriásra, akiknek mindent el kell követniük a három pont begyűjtéséért. A José Molina által edzett dárda legveszélyesebb játékosa az argentin Marco Rubén, aki eddig 15 meccsén hat gólt ért el. Mellette Marcos Senna, Camunas és Borja Valero számítanak igazán kiemelkedő játékosnak, akik nagyban meghatározzák a Villarreal játékát. Az elmúlt fordulóban is hazai pályán léptek pályára, s 3-0 arányban verték a Sporting Gijón gárdáját.

A két együttes mérlege csupán másfél évtizedre tekint vissza. Az eddig lejátszott 25 bajnokin 12 Barça-, nyolc Villarreal-siker és öt pontosztozkodás született; az összesített gólarány 47-36 a katalánok javára. Az El Madrigalban is enyhe katalán fölény mutatkozik: hatszor nyert a Barcelona, ötször a Villarreal, míg egy döntetlen született; a gólarány 20-19 a "sárgák" javára. Érdekesség, hogy mióta Pep Guardiola az edző, minden alkalommal a gránátvörös-kékek nyertek a Villarreal otthonában: sorrendben 2-1, 4-1, 1-0 arányban. Az őszi mérkőzésen kiütéses, 5-0-s győzelmet arattak a katalánok, s akkor Messi duplája mellett mindkét új szerzemény eredményes tudott lenni: Cesc Fábregas és Alexis Sánchez is bevette Diego López kapuját.

A Pep Team háza táján jelenleg az orvosi szoba és a doktori csapat játssza a főszerepet. Az eddigi maródiak listájához - Afellay, David Villa, Andreu Fontás - szerda este csatlakozott Alexis és Andrés Iniesta is. A spanyol középpályásnál ebben az idényben immáron negyedszer is izomszakadást állapított meg a vizsgálat, s most 2-3 hetet lesz kénytelen kihagyni. Alexis Sánchez egy esést követően rosszul ért földet, s a válla sérült meg - neki egy hetet kell pihennie. Így csupán 14 egészséges játékosa maradt Pepnek az első keret tagjai közül, ami kellően megnehezíti a katalán mester variálási lehetőségeit. Mellettük Seydou Keita is hiányozni fog, aki még mindig az Afrika-kupán szerepel a mali válogatottal. A középpályán nagy valószínűséggel Thiago fogja helyettesíteni Iniestát, míg Sánchez helyén Pedro Rodríguez játékára számíthatunk holnap este. A keret tagjait pedig az Athletic csapatából fogja feltölteni Guardiola. A B-csapathoz, de már a felnőtt kerethez is kapcsolódó mai hír szerint a vezetőség 2015-ig meghosszabbította Isaac Cuenca szerződését.

A szombat esti találkozó játékvezetője José Antonio Teixeira Vitienes lesz, akinek idén ez lesz a tizedik első osztályú mérkőzése bíróként az idényben; ő vezette a Barça - Levante összecsapást is, amikor 5-0-ra nyert a katalán óriás. A holnapi bajnokin ünnepelheti 100. bajnoki fellépését a Blaugrana színeiben Gerard Piqué, míg Pedrónak ez lehet a 150. fellépése a Barcelona színeiben. Mindkettejüknek előre is gratulálunk!

FORCA BARCA!

CATALUNYA, TRIOMFANT!