Holnap délután folytatja a bajnoki szereplését az FC Barcelona együttese, mégpedig hazai pályán, ahol az UD Levante együttese lesz a katalánok ellenfele. A 16:15 órakor kezdődő bajnokit az a Del Cerro Grande fogja irányítani, aki Spanyolországban, de főképpen Katalóniában, csak a „táskás ember” néven ismert és „elismert”. Reméljük, ezen a délutánon sikerül felnőnie a feladathoz, amit egy spanyol bajnoki mérkőzés levezetése jelent. A mérkőzés egyértelmű esélyese a Katalán Óriás, akik listavezetőként várják ellenfelüket. Ezzel együtt is, kellő óvatossággal és alázattal kell a meccsre koncentrálni.
Miután csütörtökön már megkezdték a 2018-as évet a fiúk, következhet a folytatás a La Liga küzdelmeiben is. Csütörtökön este a Spanyol Kupában léptek pályára Valverde fiai, a mindig nehéz terepnek számító Estadio Balaidos-ban. A meccs előtti „félelmeket” tetézte a Mester azon döntése, hogy a kulcsembereket el se viszi magával Vigóba – de mint eddig mindig, most is bejött a Vilasar de la Verában született edző húzása. Josá Arnaiz góljával a vezetést is megszereztük Unzué fiai ellen, amit Sisto kiegyenlített ugyan, de az 1-1-es végeredmény is komoly reményre ad okot a továbbjutást illetően. A barcelonai visszavágóra szerdán este kerül majd sor.
A ma délutáni ellenfél, a Levante UD együttese lesz, amely a bajnoki tabella 16. helyén tanyázik, az eddigi 17 meccsen megszerzett 18 egységgel, míg a Barça 45 pontjával vezeti a Primera División küzdelmeit. A Levante az elmúlt öt forduló során mindössze, három döntetlent ért el, ill. két alkalommal vereséget szenvedtek Juan Muñiz fiai. A gólkülönbségük is negatív előjelű: 15-22, így minden mutató azt vetíti előre, hogy a vasárnapi bajnoki esélyese a Katalán Óriás.
A két csapat a tavalyi bajnokságban nem tudta összemérni a tudását, hiszen a Levante a másodosztály küzdelmeiben vett részt. Eddig – összesen – 22 alkalommal találkoztak egymással a felek, s a mérleg nyelve a Blaugrana irányába billen: 17 győzelemmel szemben öt döntetlen, és egyetlen levantei siker született; az összesített gólarány 69-23 a Barcelona javára. A Camp Nou-ban, ha lehet így mondani, nem sok babér termett a Levante játékosainak: mind a 11 alkalommal vesztesen, pont nélkül hagyták el a Katalán Óriás otthonát; a gólarány pedig 42-8 a Barça javára. Az egyetlen Levante-siker még az 1964/65-ös idényben született a Levante otthonában. A legutóbbi bajnokin 4-1-re nyertek Luis Enrique fiai – a gólokon a duplázó Lionel Messi, Neymar osztoztak, s született egy öngól is.
A mai találkozón sem remélhetnek sok sikert az ellenfél szurkolói. Juan Muñiz edző leginkább abban reménykedhet, hogy az általuk alkalmazott „totális védekezés, kevés focival”-módszer – esetleg – elegendő lehet Messiék ellen. A kapuban hatszor lépett pályára a volt Barça-nevelés Oier Olozábal, de az első számú portásnak Raúl Fernández számít. A védelemben Toño, Sergio Postigo, Pedro López és Chema számít alapembernek, ez utóbbi azonban sérülés miatt nem léphet pályára. A középpályán José Luis Morátes, és Campana a rendszeres szereplők, de Campana piros lapok miatt az otthonából tekinti meg a meccset. A gólokért Ivy López és Jason a felelősek, mégis két középpályás – Bardhi és Morátes – a leginkább gólerősek (4-4 bajnoki góllal).
Ernesto Valverde egyre kellemesebb helyzetbe kerül, miután a sérültjei folyamatosan térnek vissza, s léphetnek pályára. Ma délután Samuel Umtiti és Paco Alcácer nem lehet ott sérülés miatt, míg Sergi Busquets öt sárga lap miatti eltiltását tölti le. Rafinha, Deulofeu, Arda és Aleix Vidal a tréner döntése okán maradtak ki a csapatból, ami – nagyjából – azt is jelzi, mennyire számít rájuk Valverde. Örömteli viszont, hogy José Arnaiz megint csak ott van a keretben, akiről Valverde azt mondta a tegnapi sajtótájékoztatón, hogy „mihamarabb szeretnék beépíteni az első csapatba”.
A kapuban Marc-André ter Stegen állhat majd, aki a Real elleni ‘klasszikuson’ is kimagaslót nyújtott. A jobbhátvéd posztján Sergi Roberto, a balhátvédén pedig Jordi Alba kezdhet. A két középső védő Gerard Piqué és Thomas Vermelen lehetnek, bár én örülnék annak is, ha Javier Mascherano nevét pillantanám meg a kezdőben 15 óra magasságában. A középpályán Paulinho és Rakitic mellett Andrés Iniesta kezdőtagságát prognosztizálom, de ha Dembélé csak csere lesz, akkor Paulinho akár egy sorral feljebb is léphet. A csatársorban Luis Suárez és Leo Messi társa – némi meglepetésre – akár Arnaiz is lehet. Mindenesetre én örülnék ennek az opciónak.