Ma este 20:45 órakor, a 8. forduló zárómérkőzéseként lép pályára a Katalán Óriás a nehéz terepnek számító Estadio Mestallában. A találkozót követően két hetes szünet következik a bajnokságban, mivel válogatott meccsekre kerül majd sor. A ma esti meccset González González irányítja majd, aki egy elég tapasztalt játékvezetőnek számít – remélhetőleg, eszerint is fogja dirigálni a meccset, és a gólt gólnak fogja látni.
A hét közepén egyik együttes sem pihenhetett, hiszen mindkét csapatnak jelenése volt a Bajnokok Ligája csoportkörének 2. fordulójában. A hazaiak a Manchester United vendégeként értek el gólnélküli döntetlent, miközben a Barça, ugyancsak angliai kiruccanáson vett részt, s aratott 4-2-es sikert Londonban. A Tottenham Hotspur elleni siker nagyon fontos volt a katalánok számára, hiszen az előző héten három bajnokin csupán két egységet tudtak szerezni, és sokan már a vészharangot kongatták, ill. edzőcseréről suttogtak.
A londoni este főhősei Leo Messi, Jordi Alba és Ivan Rakitić voltak: az argentin zseni két góllal és két kapufával vette ki a részét, a horvát középpályás pedig egy bombagóllal tette emlékezetessé az újabb Wembley-beli fellépését a Katalán Óriásnak. A győzelemmel fontos lépést tett a Barcelona a továbbjutás felé, folytatás – az ugyancsak 6 pontos – Inter ellen két és fél hét múlva.
Marcelino García Toral, a Valencia trénere:
Tudjuk, hogy Valenciában mekkora örömet jelentene egy Barcelona felett aratott győzelem. Azonban tisztában vagyunk, hogy ezt nagyon nehéz lesz elérni.
Jelenleg jobb formában vagyunk, mint a szezon elején voltunk.
Mindannyian tudjuk, hogy Messi mire képes. Le kell csökkenteni a labdák arányát, amiket ő kapni fog. Ez az egyetlen esélyünk ellene.
Igaza van a Valencia trénerének, hiszen Messit csak így lehet megállítani, ill. szabálytalanságok árán. Az argentin játékos megint túllépte az egy naptári évben elért 40 gólos határt, ahogyan az elmúlt 10 év mindegyikében. Lassan tényleg nem marad olyan rekord, olyan adathalmaz, amelynek élén ne Leo állna. Szükség is van Leo remeklésére, hiszen nélküle “félkarú óriás” csak a Csapat. A bajnokságban és a BL-ben is kulcs szerepe van az eddigi eredményekben, bár jobban örülnénk, ha mások is, főleg Luisito is felnőne mellé.
A Barça, ugyanannyi ponttal, de jobb gólkülönbséggel, vezeti a spanyol bajnoki tabellát, míg a Valencia a 14. helyen áll, a neve mellett 8 megszerzett ponttal. Ez azonban semmit sem jelent, hiszen Marcelino fiai mindig veszélyes ellenfélnek számítottak a múltban is, másrészt az elmúlt meccseken sem éppen bajnokaspiráns csapatok ellen botlottak Valverde fiai. Hazai pályán pedig főleg komoly esélye van a Valenciának, maximális koncentrációra lesz szüksége Messiéknek a három pont megszerzéséhez.
A két csapat – eddig – 166 alkalommal találkozott egymással a Primera Divisiónban, s kettejük mérlegében komoly Barcelona-fölény mutatkozik: 82 katalán siker mellett 42-42 döntetlen és Valencia-győzelem született; az összesített gólarány 313-230 a Barcelona javára. Valenciában kiegyenlítettebb az állás, hiszen 33 Barça-siker ellenében 29 valenciai győzelem áll, és 21 döntetlen; a gólarány 132-133 a Valencia javára. Az elmúlt idényben, egy emlékezetes meccsen, 1-1-es döntetlen született, ahol Hernández Hernández játékvezető durván és aljasul elcsalta a mérkőzést, és megfosztotta a Barçát egy jogos góltól, s így a három pont reményétől. Reméljük, a ma este bírója nem követ el ekkora hibát.
A ma esti meccsen csupán a két sérültre – Samuel Umtitire és Sergi Robertóra – nem számíthat Valverde, ill. Sergi Samper és Carées Alená maradt ki a keretből edzői döntés okán. Azt is valószínűsíti a sajtó, hogy 4-3-3-ban lép pályára a csapat, de a középpályán marad Arthur, Coutinho pedig felmegy a balszélső posztjára – így pedig Ousmane Dembélé újra a padon kezdi a találkozót. Ennek fényében így nézhet ki a csapat kezdője a Mestallában: ter Stegen – Semedo, Piqué, Lenglet, Alba – Rakitic, Sergi Busquets, Arthur Melo – Messi, Luis Suárez, Coutinho.
