A két hetes válogatott szünet után újra pályára léptek kedvenceink, ezúttal a LaLiga 29. fordulójában, a városi rivális, Espanyol ellen. Kifejezetten nagy iramot nem láthatott a Camp Nou-ba kilátogató több, mint 90 ezer néző. Ellenben győzelmet igen, amit most is, elsősorban Messinek köszönhetett a csapat. Ezzel a fontos három ponttal továbbra is 10 pont az előny a tabellán 9 fordulóval a vége előtt.

Az Espanyol csapata fogalmazzunk úgy, hogy nem a legnépszerűbb a Barça-drukkerek körében. Kemény játékstílusuk és helyenkénti durva szabálytalanságaik jellemzik őket, ami mutatja a mérkőzésen szerzett 4 sárga lapjuk is. A Barcelona jó előjelekkel várhatta az összecsapást, hiszen hazai pályán már 10 éve veretlenek voltak ezzel az ellenféllel szemben, tehát a stadion egyelőre bevehetetlen szentély a kisebbik barcelonak csapat számára.
Ernesto Valverde teljesen komolyan vette a mérkőzést, az ellenfél lebecsüléséről szó sem volt, így a legerősebb kezdőcsapatott láthattuk a délután kezdődő találkozón. Ter Stegen volt a kapus, ezúttal Semedo kapott bizalmat a jobbhátvéd posztján, a középhátvédek Piqué és Lenglet voltak, Umtiti ismét csak a kispadon kapott szerepet; a balhátvéd természetesen Jordi Alba volt. A középpályán Rakitić és Busquets mellett Arthur volt a harmadik elem, elöl Messi, Suárez és Coutinho próbálta rohamozni a vendégek kapuját.
Fontos tudni, hogy a Barcelonának a válogatott szünet utáni 1-2 meccsen nem megy úgy a játék, ahogy kellene. Talán még a játékosok nem zökkennek vissza olyan gyorsan a mindennapokba, mint az ideális lenne. Az már az első perctől kezdve egyértelmű volt, hogy ki fogja irányítani a meccset, de ez a két csapat keretét és költségvetését nézve senkit sem ért váratlanul. Mondhatni, hogy ismerkedéssel telt az első pár perc, de annyira sokat nem kellett várni a Barcelona helyzetére: Messi kapott egy kiugratást a 16-oson belül, ezzel csak annyi baj volt, hogy ki volt sodródva, megpróbálta befelé húzni a labdát, itt még áttette a jobbik, azaz a bal lábára, lövése azonban nem jutott célba. Zárójelben hozzátenném, hogy Leo lesen kapta az indítást, úgyhogy ha gól születik, valószínűleg érvénytelenítik a videobíró segítségével. Maradt támadásban a hazai együttes, az Espanyolnak esélye sem volt eljutni a Barça kapujáig, nemhogy “bevenni” azt. Sok passzos játékkal próbáltuk feltörni a vendégek védelmét, ami nem éppen ígérkezett könnyű feladatnak, hiszen 5 védős rendszerben futballoztak, ami azt jelenti, hogy kevesebb az üres terület, kevesebb a mozgástér. A 21. percben támadott az Espanyol, a gránátvörös-kék alakulat azonban megszerezte a játékszert, és kontrát indított. Ebben a kontrában volt veszély, csak kár, hogy Rakitić lövése, ha hajszállal is, de mellé ment. A Barça várta a megfelelő pillanatot a gólhelyzet kialakítására, de még nem tudta áttörni a jól működő védelmet. A 31. percben érkezett az újabb esély. Messi adta be középre a labdát egy szabadrúgásból, amit Victor Sánchez kis híján a saját kapujába továbbított, de Diego López bravúrral védte a mentésnek induló “próbálkozást”. Kicsivel később ismét csak Messi lőhetett szabadrúgást, annyi különbséggel, hogy ezt már jobb szögből, de távolabbról. A lövés a sorfalban akadt el. A 38. minutumban először kellett igazán izgulnunk, hiszen elfutottak a bal oldalon, a középre tett labdát Lenglet szögletre mentette az érkező, Borja Iglesias elől. A félidő vége előtt még Messinek is volt egy lehetősége, aki elé szerencsésen került oda a labda, az átvételt követően lőtt, de elsuhant a bal kapufa mellett a labda. Még egy kis videózás volt a félidő végén, de másra már nem jutott idő az első játékrészben. Kicsit álmoskás játékot mutatott be a Barcelona, senki nem pörgött a maximumon, sőt! Az egy pont biztosnak tűnt, mivel az Espanyol semmilyen körülmények között nem volt kapura veszélyes. Ennél mindenképp több kellett, ha komolyan gondolták a győzelmet a fiúk.

A második játékrészben várhattunk egy kicsit pörgősebb, jobb mérkőzést, de minden ott folytatódott, ahol abbamaradt. A Barça támadott, az Espanyol védekezett. A 49. percben a két szélső védő volt a főszereplő, Semedo adta be középre a labdát, a második hullámban érkező Jordi Alba érkezett, a labdát “eltörte”, így a vendégek jöhettek kirúgással. Ezután Messi lőhetett volna gólt, de kapura lövése előtt leshelyzet alakult ki. Semedo is vállalkozós kedvében volt, két védőn átjutva már a 16-oson belül találta magát, ott vállal megtolták, ő elesett, de büntetőt nem ért az eset. Az 59. percben kettős cserére szánta el magát Ernesto Valverde. Semedo helyett Sergi Roberto, Arthur helyett Malcom lépett pályára. Ez annyi átszervezéssel járt, hogy Malcom vette át Coutinho helyét a bal oldalon, Coutinho pedig Arthur helyét a középpályán. A 63. percben Coutinho passzolta oda az üresen álló honfitársa, Malcom elé, aki bal lábbal tüzelt, Diego López szép mozdulattal ki tudta tolni a gólba tartó labdát. Ebből ugyan még nem lett gól, de jeleztük, hogy a győzelem a cél, a döntetlen nem elég. Szerencsére, Messi is így gondolta, mikor a 71. percben a saját maga által kiharcolt szabadrúgást értékesítette Victor Sánchez segítségével. Ezzel 1-0 a Barcelona javára. Mostantól még kényelmesebb helyzetben volt a hazai csapat, és innentől már tényleg semmi nem veszélyeztette a győzelmet. Maximum 1-1 veszélyes középre lőtt labda az Espanyol részéről, de Lenglet tanárian a helyén volt. A 82. percben Arturo Vidal váltotta Coutinhot a középpályán. Malcom még elfutott a szélen, szépen tette vissza a labdát Messi irányába, aki be is fejezte az akciót, eldöntve ezzel a mérkőzést. Azt gondolom, hogy a siker megérdemelt, nem volt a csapat csúcsformában, de ennyi is elég volt legyőzni a városi riválist.

A mérkőzés legjobbja: Lionel Messi (10)

Egyéni értékelés:

ter Stegen: Védeni valója nem volt, a második játékrészben volt egy hajmeresztő megoldása, de szerencsére ennek következménye nem lett. Próbára nem tették, de ő ezt nem is igazán bánja. PONTSZÁM: 6 – Olvasók pontszáma: 7

Semedo: Úgy gondolom, hogy ismét meghálálta, hogy a kezdőcsapat tagja lehetett. Kapura veszélyesen futballozott, támadásban és védekezésben is jól megállta a helyét. Nagy bánatára, 0-0 volt az állás, így – mintha muszáj volna – lehozta őt Valverde az 59. percben. PONTSZÁM: 7,5 – Olvasók pontszáma: 8

Piqué: Az Espanyol elleni bajnokikon rendre jól szokott teljesíteni, most nem tudtuk meg, milyen játékra képes. Ha a védelemnek kellett közbeavatkoznia, akkor nem ő került a középpontba, hanem francia társa. De egy szavunk nem lehet Piquére. PONTSZÁM: 7,5 – Olvasók pontszáma: 8

Lenglet: Azt a kevés munkát, amit el kellett látnia, magabiztosan és kiválóan hozta. Volt két szép mentése, és nem lehetett átjátszani sem. Umtitivel szemben most már előnyt élvez Valverde szemében, ami teljes mértékben érthető. Csodálkozom, hogy miért nem kapott még válogatott meghívót. Umtiti nagy kedvencem, de ha Lenglet ilyen teljesítményt nyújt, akkor egyértelműen neki van helye a kezdőben. PONTSZÁM: 9 – Olvasók pontszáma: 8

Jordi Alba: Ezen a meccsen is komoly munkabírással tette a dolgát a pálya bal oldalán, kereste az összjátékokat a támadókkal, de most nem tudott döntő tényező lenni, hozzáteszem, nem is az ő feladata mindez. PONTSZÁM: 7 – Olvasók pontszáma: 7

Rakitić: A pálya minden pontján feltűnt, sokat volt játékban, rengeteg passz fűződik a nevéhez, és a védekezési feladatát is jól megoldotta. Kis szerencsével a gól is összejöhetett volna. Egy fokkal lehetne bátrabb támadásban, de a szombati produkciójára nem lehet panaszunk. PONTSZÁM: 7,5 – Olvasók pontszáma: 8

Busquets: Sem felfelé, sem lefelé nem lógott ki a csapatból, legtöbbször a biztosat választotta, ami nem mindig hátrány. Maradjunk annyiban, hogy láttunk már tőle rosszabb teljesítményt is. Ez most közepesre sikerült. PONTSZÁM: 6 – Olvasók pontszáma: 7

Arthur: Meglehetősen kevésszer volt játékban, hibái nem nagyon voltak, de kreativitását ezúttal nem tudta megmutatni, az 59. percben a lecserélés sorsára jutott. PONTSZÁM: 6 – Olvasók pontszáma: 7

Messi: Hát igen, ismét az ő vezérletével sikerült megnyerni a mérkőzést, a “panenkás” szabadrúgás élményszámba ment, emellett minden komolyabb lehetőséget az argentin sztár alakított ki, valamint nem volt olyan támadás, amiben ne játszott volna szerepet. Cseleiről már nem is beszélve. PONTSZÁM: 9 – Olvasók pontszáma: 10

Luis Suárez: A védőket lekötötte, de ez a produkció nekem nem nyerte el a tetszésemet. Kisebb sérülése után nem hozta azt, amit várni lehetne tőle, a jótól ez -szerintem – elmaradt. PONTSZÁM: 5 Olvasók pontszáma: 7

Coutinho: Balszélen és a középpályán is játszott, utóbbi poszton kevesebbet, de mindkét feladatát egész jól teljesítette. Volt dinamika a játékában, szép megmozdulásokat is láthattunk a részéről. Nagyon remélem, hogy láthatom jövőre is a csapatban. PONTSZÁM: 7 – Olvasók pontszáma: 7,5

Cserejátékosok:

Malcom: Hosszú idő után kapott egy kis lehetőséget, egész pontosan fél órát. Ezalatt a 30 perc alatt is a meccs egyik legjobbja volt, lendületesen, energikusan és nagy akarattal játszott. Nem mellesleg kiosztott egy gólpasszt is. Ahogy beszállt a mérkőzésbe, felpörgött a játék. Egy nagyon szimpatikus játékos, szerényen teszi a dolgát, ha lehetőséget kap, él is vele. A többi Valverde kezében van… PONTSZÁM: 8 – Olvasók pontszáma: 8

Sergi Roberto: Nem álltunk győzelemre, ezért pályára kellett, hogy lépjen, pedig semmivel sem volt jobb, mint portugál “ellenfele”. Védekezésben nem kellett megcsillogtatnia tudását, támadásban hozta az átlagost. PONTSZÁM: 6 – Olvasók pontszáma: 7

Vidal: A 82. percben állt be, ezalatt az idő alatt nem tudta megváltani a világot. A szezon hátralévő részében még nagy szükség lesz rá. – Olvasók pontszáma: 7

Vezetőedző:

Ernesto Valverde: A játék minőségét nem feltétlenül írnám a számlájára, ezúttal a 4-3-3-as variációt választotta annak ellenére, hogy a 4-4-2 nagyon bejött a Betis ellen. Semedót mi értelme volt lehozni, az örök kérdés marad, Malcom pályára küldése viszont pozitívum. Sajnos, Coutinho sem játszhat végig egy meccset, mintha ez valami szabály lenne. A játékosok használatában kellene a legtöbbet javulnia Valverdének. PONTSZÁM: 6,5 – Olvasók pontszáma: 8

Végszó:

Minden egyes győzelem nagy lépés a bajnoki cím irányába, és minden sikert meg kell becsülni. Kedden már újra jelenésük lesz a kiesőjelölt Villarreal otthonában, ahol egy nehéz meccsre lehet számítani, de egyértelmű esélyes a Barcelona.

Visca el Barça!