A Barcelona legendás védőjével és csapatkapitányával, Carles Puyollal készített hosszú, exkluzív interjút a madridi ‘Marca’, melyben rengeteg témát érintettek a felek. Szó esett a Puyol visszavonulásáról, a Barcelona jövőjéről, Coutinho és Dembélé helyzetéről, a Real Madridról és természetesen a spanyol válogatottról is.
Azt mondtad korábban, legalább 40 éves korodig szeretnél játszani, azonban ez végül nem sikerült. Mikor ébredtél rá arra, hogy ez nem fog menni?
Amikor már nem tudtam edzeni. Az utolsó két évem rendkívül bonyolult és nehéz volt a térdsérüléseim miatt. Mindenki tudta az álláspontomat, az életem a játék és, hogy mindig száz százalékot szerettem volna hozni. Amikor azonban ez már sokadszorra sem sikerült, akkor úgy döntöttem, ideje félreállnom.
Gondolod, hogy a Luis Figo elleni első mérkőzésed meghatározta a pályafutásodat?
Igen, két éve voltam akkor még csak a nagy csapatnál, ez a meccs pedig rendkívül fontos volt a szurkolóink számára. Ő [Figo – a szerk.] eligazolt a legnagyobb riválisunkhoz, a meccs pedig éppen emiatt is rendkívül feszült volt, soha nem felejtem el az ott uralkodó hangulatot. A játékvezető rengetegszer fújt a sípjába, én azonban ezzel nem törődtem sokat, csak folytattam tovább a munkámat. Nem hallgattunk semmire.
Árulásnak tartod azt, amit Figo tett?
Nos, az őszintét megvallva, ez is része a futballnak, ugyanakkor egy csapatkapitány távozása, különösen a legnagyobb riválishoz, mindig fájdalmas.
Nevezzünk meg két edzőt, Louis van Gaal-t és Pep Guardiolát, mindkettővel dolgoztál együtt pályafutásod során, nem is keveset, de melyikük volt számodra a legfontosabb?
Van Gaal volt a kulcs a pályafutásom kezdetekor, bízott bennem a nehéz pillanatokban is, és lehetőséget adott arra, hogy debütálhassak a nagyok között. Csak hálával tartozom neki mindazért, amit tett értem. Frank Rijkaard szintén rendkívül fontos volt számomra, ami pedig Guardiolát illeti, vele élveztem a leginkább a játékot.
Kulcsszereplő voltál Guardiola „hatkupás” idényében. Úgy gondolod, hogy az egy egyedi, megismételhetetlen szezon volt?
Soha nem tudhatjuk mit hoz a jövő, így azt sem, hogy valami megismétlődhet-e a későbbiekben, de az a csapat egészen elképesztően játszott, amit nem csak a Barcelona fanatikusok ismertek el.
Hogyan emlékezel vissza a 2011-ben lejátszott El Clásicókra, illetőleg José Mourinho sajtótájékoztatójára?
Ezek a momentumok ugyanúgy részei a mérkőzésnek, sokszor pedig ettől motiváltabb leszel. Bonyolult és nehéz meccsek voltak, de, ami engem illet, a térdemre koncentráltam, hogy játékra kész állapotban lehessek.
Mit gondolsz, miért nem sikerült Guardiolának felérnie Európa csúcsára, a Barcelonán kívül?
Ez sok összetevős egyenlet. Remek munkát végez jelenleg a Manchester City-nél, ahogyan tette ezt korábban a Bayern Münchennél is. Nagyon jó nézni a csapatai játékát, nagyon gyorsan azonosulni tudsz a játékstílusával. Reményeim szerint a Barcelona és a Manchester City fog egymással megmérkőzni az idei BL-döntőben. Igazi csemege lenne a futballszerető embereknek.
Osztod azoknak az embereknek a véleményét, akik szerint a Barcelona eltávolodott saját játékstílusától?
Nem, a Barcelona még mindig ugyanabban a stílusban futballozik, melyben anno mi. Továbbra is a labdabirtoklásra törekednek, dominálni akarják a játékot, de ez nem mindig lehetséges. Ha összehasonlítjuk a 2009-es Barcelonát, az ideivel, akkor láthatjuk, hogy ott volt egy Xavi és egy Iniesta is, őket pedig rendkívül nehéz pótolni. Az elképzelés és a filozófia azonban hasonló, de ugyanilyen szinten megvalósítani, mint azt korábban mi tettük, nagyon nehéz.
Mi történik évek óta a Barcelonával a Bajnokok Ligájában? Miért nem jön össze az évek óta a várt siker?
Jól játszottak mindig, de vannak olyan napok, amikor semmi nem sikerül minden rosszra fordul. Ilyen volt a mérkőzés Rómában, Párizsban, vagy éppen Torinóban. Ezeken a napokon semmi nem úgy sikerül, ahogyan te azt eltervezed, ez a sorozat pedig kegyetlenül megbünteti ezeket az aprócska kilengéseket. Muszáj levonni a tanulságokat ezekből a vereségekből, meglátjuk az idei szezonban sikerül-e véghezvinni.
Kevés a vezéregyéniség a csapaton belül?
Egyáltalán nem. A Barcelona öltözőjében több kiváló vezér is van, olyan játékosok, akik egyben tapasztaltak és zseniálisak is.
Túlzottan támaszkodik a csapat Lionel Messire?
Amikor a világ legjobb játékosa a csapatodban van, akkor elkerülhetetlen mindez. Ugyanakkor, a csapatban több klasszis van még, akik szintén történelmet tudtak írni a Barcelonával.
Miért nem képes Messi hasonló szinten teljesíteni a válogatottban?
Ahhoz, hogy jól teljesíts, rendelkezned kell egy csapattal, illetve filozófiával. Szerintem Argentínában több kiváló játékos is játszik, azonban csapatot nem tudnak alkotni.
Cristiano Ronaldo a legutóbbi BL-meccsén triplázott, másnap Messi elképesztően játszott szintén. Egymást motiválják egyre jobb játékra?
Nem hiszem. Nem gondolom, hogy Messitől ez egy válaszreakció volt. Nem reális azt mondani, hogy Messi pusztán azért játszott ilyen jól a Lyon ellen, mert Ronaldo mesterhármast lőtt. Messi tíz meccsből, kilencen elképesztő módon játszik, egyen pedig csak nagyon jól.
Matthijs de Ligt berobbant, Virgil van Dijk pedig hatalmasat robbantott. Mit gondolsz, ki most a legjobb belső védő jelenleg?
Minden kétséget kizáróan mondom, Gerard Piqué.
Ha Ramos és Piqué közül kéne választanod?
Gerard Piqué.
Piqué jobb középhátvéd, mint te voltál?
Igen, Ő a legjobb középhátvéd a világon. Különbözőek vagyunk. Benne megvan minden, amire szüksége van a Barcelonának, emellett remek vezéregyéniség. Fenomenális játékos és remek barát is.
Arthur méltó helyettese lehet majd Xavinak?
Lehet majd. Még csak 22 éves, a személyisége és a képességei kísértetiesen hasonlítanak hozzá, de az összehasonlítást egyelőre nem tartom helytállónak. A világ egyik legjobb középpályásáról beszélünk. Lépésről-lépésre kell haladnia, felépítenie magát, hagyjuk őt dolgozni és gratuláljunk neki, ha jól játszik. Néznie kell videókat Xaviról, amelyekből még többet tanulhat tőle.
Hogyan kezelted volna Ousmane Dembélé helyzetét, mint csapatkapitány?
Ő egy remek játékos, de néha akadnak nehézségei. Hagyjuk őt dolgozni és lássuk be, mindannyian követtünk el hibákat, mikor még fiatalok voltunk. A lehető legjobb helyen van, a lehetőségeit ki kell használnia, amit később az előnyére fordíthat majd. Pusztán a képességeit látva, képes lehet hatalmas pályafutást befutni.
Ernesto Valverde a megfelelő tréner a Barcelona élére?
Abszolút. A Barcelonát vezetni teljesen más feladat, mint a többi csapatét. A közönség nagyon igényes, hiszen nem elég győzni, mindezt szép játékkal kell tenni, de úgy gondolom, remek munkát végez.
Mi hiányzik Philippe Coutinhóból a Barcelonánál?
Azt hiszem, hogy az önbizalma az, amit vissza kell szereznie, mert a minőségét láthattuk az első fél szezonjában, megvan benne a képesség, hogy itt legyen húzóember. Megmutatta már ezeket a képességeket más csapatoknál, illetőleg, ahogyan az előbb említettem, barcelonai karrierje elején is. Önbizalomra van szüksége egyedül.
Neymar hibázott, amikor elhagyta a Barcelonát?
Ezt inkább tőle kellene megkérdezni. Számomra ez volt a legjobb hely, amit valaha is el tudtam képzelni, a legjobb csapattársakkal. Fantasztikus játékos, de más kihívásokra vágyott, mi pedig elfogadtuk ezt. Most könnyű elhibázott döntésnek titulálni az eligazolását, hiszen sérüléssel küszködik, a PSG pedig nem úgy szerepel, ahogyan kellene. Még hosszú évei vannak hátra, mikor pedig szögre akasztja a stoplisát, akkor mérleget vonhat majd.
A Real Madrid három egymást követő BL-sikere beárnyékolja a Barcelona által nyert trófeákat?
A klubnak jó szezonjai voltak. Láthattuk az utóbbi években, hogy a Barcelona főként a bajnoki címeket gyűjtötte, míg a Real Madrid a Bajnokok Ligája sikereket, mely számukra fontosabb volt. Összességében, mindez a személyes véleménytől függ.
Mit gondolsz Zidane, Real Madridhoz való visszatéréséről?
Volt rá nyolc hónapja, hogy alaposan átgondolja a folytatást, hogy mit szeretne csinálni. A csapat nem volt sikeres nélküle, őt viszont elfogadták már korábban is. A kérdés mindösszesen annyi, képes lehet-e még ennél is jobb teljesítményre a csapat vele.
Luis Enrique spanyol válogatott élére való kinevezéséről hogyan vélekedsz?
Remek báratom, akinél jobb edzőt jelenleg nem kívánhatnék a válogatottnak. Sok szerencsét kívánok neki. Sajnálom, hogy nem játszhattam az irányítása alatt, biztos sokat tudtam volna tanulni.
Hogyan látod a ’La Roja’ teljesítményét jelenleg?
Egyelőre zajlik a generációváltás a csapatnál. Komoly az elvárás, hiszen korábban mi két EB-t és egy VB-t is megnyertünk. Ez most a változás időszaka a spanyoloknál, de úgy gondolom, hogy remek keretük van, egy jó edzővel, így reális elvárás lehet a siker.
Mit gondolsz Julen Lopetegui váratlan menesztéséről a tavaly nyári világbajnokság alatt?
Az egy bonyolult helyzet volt. Ismerjük mi történt, ugyanakkor nem voltam ott. Azt kell hogy mondjam, a helyzetet nem kezelték a felek megfelelően, ahhoz viszont, hogy teljesen állást tudjak foglalni, ahhoz ott kell lenni.
